Il capriolo (Capreolus capreolus) è un ungulato che vive in Europa e Asia. Ha corna corte, erette e biforcute sulla sommità. Il corpo è di un colore tra il rosso ed il marrone, il muso verso il grigio; è molto veloce e grazioso e vive su altipiani e montagne.

In Italia, il capriolo, si trova sulle Alpi e sugli Appennini. Il suo habitat sono i boschi aperti in cui il sottobosco sia fitto e che siano inframmezzati da radure e zone cespugliose, sia in pianura, sia in collina, sia in montagna, sia nelle zone umide.

Il capriolo è un cervide di piccole dimensioni: altezza al garrese 55 - 77 cm; coda 1 o 2 cm; peso medio 24-26 Kg; dal mantello fulvo in estate e grigio-bruno in inverno. La gola, le parti ventrali e la regione perianale, detta specchio anale, sono bianche. Il capriolo non presenta coda, anche se nella femmina c'è un ciuffo di peli che ricopre la vulva. Il maschio possiede piccole corna con tre sole punte; queste cadono ogni anno anno (da ottobre a dicembre) e ricrescono alla fine dell'inverno.

In passato il capriolo veniva considerato un animale tendenzialmente solitario, ma oggi si sa che ha un comportamento sociale piuttosto complesso ed articolato. Infatti, mentre i maschi conducono per gran parte dell'anno un'esistenza solitaria (anche perché già alla fine dell'inverno tra di loro iniziano le dispute territoriali), le femmine di capriolo spesso vivono riunite in branchi, composti in media da 3-7 individui (ma possono essere anche più grandi), diretti da una femmina dominante. In tali branchi le gerarchie ed i rapporti sociali sono ben definiti e strutturati. I predatori del capriolo sono: il lupo, la volpe, il gatto selvatico e l'aquila reale, che possono aggredire soggetti ammalati o i piccoli.